БЕЛЕБЕЙ (Бэлэбэй), город республиканского подчинения, центр Белебеевского района РБ. Расположен на юго-западе республики, в верховьях реки Белебейки - левого притока реки Усень, недалеко от железной дороги Самара-Уфа-Челябинск. Население 57,2 тысячи человек в 1995 (11,3 тыс. в 1926, 26,2 - 1959, 43,2 - 1979). В административном подчинении Белебея находятся поселки городского типа Аксаково (2,9 тыс. чел.), Приютово (21,5 тыс. чел., расположен. на территории Ермекеевского района) и Новомихайловское (1 тыс. чел. - на территории Бижбулякского района).

Белебей основан в 1757, в 1781 получил статус уездного города. Население занималось земледелием и мелкой торговлей. Появление в городе первых предприятий относится к 40-м гг. 20 в. (мясокомбинат, небольшой машиностроительный завод). В середине. 50-х гг. Белебей стал опорной базой освоения Шкаповской группы нефтяных месторождений. Размещенное в Белебее НГДУ "Аксаковнефть" разрабатывает нефтяные месторождения на территории Белебеевского, Бижбулякского, Альшеевского и Миякинского районов. В начале 70-х гг., в период начавшегося спада добычи нефти в регионе, в Белебее стало развиваться машиностроение: Белебеевский завод "Автонормаль", заводы опытно-механическое (оборудование и запасные части для предприятий строительных материалов) и "Белсельмаш" (оборудование для животноводческих ферм). Действуют мясокомбинатт, маслодельно-сыроваренный, ликеро-водочный и др. заводы, мебельная и швейная фабрики, элеватор, строительные организации (трест "Шкаповнефтестрой" и др.).

В Белебее имеются педагогическое и медицинские училища, машиностроительный техникум, совхоз-техникум "Белебеевский", 4 профессиональных училища, филиал Самарского архитектурно-строительного института, 19 общеобразовательных школ (13484 уч-ся в 1994/95 уч.г.), в том числе 10 средних, 1 гимназия. Работают историко-краеведческий музей, 8 массовых библиотекк, 6 клубных учреждений, 3 больницы. Издается газета на русском, татарском языках "Белебеевские известия" - "Бэлэбэй хэбэрлэре".